狩獵是台灣山地僅次於農耕的生活方式，在較原始的生活階段中，農耕尚不發達，狩獵便成為原住民的一種主要生產手段。到了「熟番」經濟階段，狩獵也與逐步發展的農耕並為生產的主要方式，狩獵的主要對象是鹿。除了鹿和野牛，原住民還捕獵當地的獸類，但是，某些地區規定禁獵某些動物。例如，鄒人、布農人禁獵山貓，阿美人禁獵熊豹，邵人禁食豹肉，獵得的豹僅賣給漢人。這些禁忌，大概與他們的圖騰和祖先流傳的訓導有關。
狩獵在原住民大多數居住地是一種很主要的副業，在最主要的祭儀前後，所有部落相率結隊狩獵，尤其是阿美人和卑南人，每年都要舉行一、二次儀式性的團體狩獵活動。狩獵理所當然地成為男子的事情，在農閑季節，他們成群結伴地入山打獵。出發之前，要預先作夢占、鳥占，以占卜來決定此次打獵的凶吉。
原住民把「出草」當作是一種神聖的行為，出獵前必須守戒禮，凡家裡有喪事或孕婦的不准出獵，獵具不許婦女撫觸。狩獵的勝利品，全家男女老少都可以享用，但野獸的頭骨要留下來，掛在屋內或專門的「男子公廨」內，作為聖物，也作為青年獵手榮耀的一種標誌。
狩獵的工具主要是弓箭、標槍、火藥槍和刀，也有使用陷阱，或在獸徑上設網與圈籠，用的最多的則是自製的弓箭。到了清代，火槍逐漸取代了弓箭，但在日本侵台期間，原住民的槍支多次被沒收，使原住民狩獵業受到極大的破壞和削弱；同時，獸害猖獗又損壞了農作物，造成原住民生活的極大困難。刺殺猛獸用的槍矛，有三角尖形、倒鉤形等，有的直接插在柄上，有的用藤條綁緊在木、竹柄上。聰明的原住民為了防止野獸中箭後逃脫，還把箭末端綁在繩子上，繩子另一端綁在樹幹上，野獸中箭後，跑了一段距離，就被繩子拉住了。同時，箭頭的鐵鏃還可以回收再利用。
狩獵的方法有很多種，如武器獵、焚獵、陷獵和誘獵。焚獵是一種團體狩獵，春、秋是大規模狩獵的最佳時機。各地區的原住民男子，頭戴鹿皮帽，腳穿鹿皮鞋，身著鹿皮衣，小腿用藤條層層纏繞，以防被火灼傷。鹿場往往選擇在長滿荒草的曠野中，獵手派人在三面點火，背風留一邊站滿彎弓負箭的獵手們，野草叢中的野獸自然朝無點火的一面奔來，結果倒斃在獵手們的亂箭之中，更多的時候這種圍獵是由較年老、富有經驗的老獵人在獵場的山頂上放火，使山上的獸類落荒而逃，青壯年獵手則守在山路口，用弓箭射，或用刀槍刺殺，獵犬也爭著去圍趕受傷的野獸。捕獲的獵物歸集體所有，只有頭與尾歸獵者所有，但隨著原始生活組織的鬆弛和禁燒山林的政令，這種圍獵漸漸地不能再舉行了。
陷獵也是原住民狩獵的一種主要方法，大體上可分為陷阱獵、絞環陷獵、弓陷獵、重力陷獵等。這些不同的選擇是根據野獸的不同性情和重量來決定的。大型體重的野獸用陷阱，中型體重的野獸用絞環，小型的動物則用弓陷。陷捕山豬、熊、豹等猛獸時，在山間狹路口挖掘陷坑，坑深一米餘，寬三四尺。坑底插滿削尖的竹刺，陷坑上架上樹枝樹葉，再鋪上一層薄薄的泥土，這種陷坑使野獸容易上當。陷入坑後肚皮插滿竹刺，自然就無法動彈，坐等待擒。捕鹿的陷坑不能用竹刺，而是在坑內搭上竹架，在陷坑前構架上支一木棍。因為鹿喜歡跳過木棍，自然而然地掉落在陷坑中，肚皮貼在竹架上，四條腿插進架內，懸空無法跳躍。
對於獵區的劃分，原住民有約定俗成的習慣界限，有的是以天然的山峰、溪流、岩石為界，有的是疊石壓草為界，在荒山中，獵場的界限就沒有這麼嚴格了。中部和北部獵場，是氏族部落集體所有，南部的排灣人和魯凱人獵場，為地主貴族所有，因此獵物要向頭人「進貢」交租。排灣人要用獵物的兩隻前腿和胸部、豹皮、牙做為獵租；魯凱人則要奉上獵物的前後腿。
伴隨著狩獵需要的武器製造、工藝生產，以及文學藝術創作，狩獵無疑是形成原住民文化中不可缺少的重要元素之一。
撰稿者：莊勝豪最後修訂日期：98年09月09日參考資料：1 臺灣傳奇編輯委員會 《原住民風情》 臺北市 華嚴 民85 p. 124-p. 128 劉其偉 《臺灣土著文化藝術》 臺北市 雄獅 2001 p. 83-p. 84 | |