王船信仰是台灣最為特殊的民間信仰，一般認為是一種送瘟儀式，因台灣屬濕熱之地，自古就被瘟疫所擾，又因醫學不發達，所以有祭拜瘟神免除災禍的風俗。時間一久，瘟神信仰由疫鬼轉型為瘟部正神。因而王船由原始的瘟王船變成今日的王爺船，其意義亦由原本的放逐死亡，轉為今日的代天巡狩。
一般王船祭典皆由「造船儀式」開始，經「請王入醮」、「迎王遶境」、「祭船儀式」到最後的「送王儀式」。王船信仰各地都有不同之處或獨立發展為一地之俗，差異或許甚大。
以屏東東港東隆宮的平安祭典13項程序而言，其中之一即為「中軍府安座」。在製造王船的過程中，選定造王船的木材後，會擇吉時在王船廠（寮）內設置一中軍府。
「中軍府」，代天巡狩千歲爺的前鋒，其安座儀式亦代表神界已進入祭典的準備期，而時間約在大科年之前一年農曆8月份，中軍府到來，王船才可正式建造。中軍爺掌管其一切相關事物，監督造船事宜，且有鎮守此船倉之義。
今為了提早造船，東隆宮以變通方式，先恭請值年中軍府安座，以便督視王船的建造。
撰稿者：劉玉珍最後修訂日期：98年09月09日參考資料：1 黃文博，《南瀛王船誌》，台南縣：台南縣文化局，2000
2 東港鎮文史學會，＜東港采風第四期＞2000.9專題：庚辰正科東港迎王祭典特刊
3 屏東縣政府、屏東縣立文化中心、東港東隆宮，《1997東港王船祭系列活動＜王爺庇祐的子民＞》，屏東：財團法人屏東縣東港東隆宮，1997
|  圖說：中軍府(官怡勤 攝)提供人：劉玉珍 |