台灣大百科橫幅

嘉義縣

民國時代臺灣西南部的縣級行政區。西臨臺灣海峽,東接南投、高雄兩縣,南與臺南縣(註 1)毗連,北鄰雲林縣。下轄2市2鎮14鄉,縣治設在太保市。面積約1,900平方公里,人口約55萬人(2007年12月)。
「嘉義縣」的行政區名最早出現在1787年(乾隆52年),因林爽文事件,居民協同官兵守禦縣城有功,乾隆皇帝下詔改縣名為嘉義。現今轄域範圍承襲自1930年(昭和5年)的臺南州嘉義郡和東石郡合併而成。民國時代1950年合併原臺南縣(註 1)嘉義區、東石區和原省轄市嘉義市,成為嘉義縣。1982年嘉義市升格為省轄市,縣治遂由嘉義市改設在太保市,確定今日嘉義縣管轄範圍。
在地形上,西部屬嘉南平原區的北部,東部為山地丘陵區。丘陵區高度約海拔50-1,000公尺,即清代《諸羅縣志》所稱大武巒山;又以八掌溪為界,北屬斗六丘陵區,南屬嘉義丘陵區。東部山地區主要分屬阿里山山脈和玉山山塊兩地形區,兩區界線為塔塔加斷層,最高處為玉山主峰(3,952公尺)。山地區受地質構造影響,地形崎嶇,形成許多特殊的地形景觀,多數劃入阿里山國家風景區。
主要河流由北而南有北港溪朴子溪(牛稠溪)、八掌溪。由於集水域廣大,遇有豪雨易釀洪災,歷史上河道變遷頻繁。傳統埤圳多分布於沿山地區和平原東部,平原西部則屬嘉南大圳灌溉系統。沿海地區因超抽地下水,致地層下陷地下水位上升。
平原區夏熱冬暖,年平均溫約23-24℃,1月均溫約16-17℃,7月均溫約29-30℃;山地丘陵區,各月氣溫較平原區低約3-5℃,海拔2,000公尺以上的山地區,則具溫帶氣候特色。在降水的空間分布上,年雨量由西向東遞增:沿海地區約在1,300毫米,平原丘陵接觸帶約1,800毫米,山地區可達3,000毫米以上。由於雨水集中於夏季的現象極為顯著,山區在雨季有山崩、地滑災害;平原區在秋、冬季土壤水分不足,太保市以西,不足月份均可長達7個月。
本縣為都市化程度不高的農業縣,一級產業人口比率高於全國平均,由海向陸,維生方式呈明顯的空間差異:(一)近海地區:以養殖漁業為主,淺海養牡蠣,陸上養虱目魚、吳郭魚和文蛤。(二)內陸平原區:為農業帶,東部以稻作,西部以旱作為主,如:花生、甘蔗,昔日遍布傳統糖廍。1980年代後,部分改植園藝作物,如:聖女番茄、網室蔬果、花卉。(三)山地丘陵區:地勢較低平的河階沖積扇,早期為傳統稻作區;1950年代起,冬季種植煙草蔚為特色。1980年代後,部分改植園藝作物,如:蘭花、菇類。丘陵地區,早期產製木炭、紙張,以及伐樟熬腦為業,自日治時期以來,漸以栽植果樹為主;如:淺山地區的柑橘類。原本以竹、木為主的內山地區,1980年代後,低海拔區改種檳榔,高海拔區則多茶園,以阿里山高山茶聞名;2000年後有轉種咖啡者,竹崎、梅山一帶近年也種植高價的甜柿。因遊憩資源豐富,不少居民兼營觀光業,如:生態旅遊、民宿等,特別集中於阿里山、奮起湖和瑞里等風景區。
本縣自1945年所見的聚落分布,實以清代同治初年為基礎再分化的結果。縣內舊市街有朴子、大林、民雄、新港、水上、布袋、梅山、竹崎,但全縣18個鄉鎮市的交通路線,都向嘉義市輻輳,以嘉義市為中心都市。縣內以朴子市最為繁華熱鬧,是最高級中心,其次則為各鄉鎮之行政中心所在的鄉街,其中僅太保尚未發展出鄉街,居民多到嘉義或朴子購物,自縣治移設太保市,以及高速鐵路在此設站後,縣政特區一帶正發展中。此外,某些地區因都市化,而與嘉義市連成一片,形成類衛星城鎮的市街,如:中埔鄉的後庄,民雄鄉的頭橋。

撰稿者:陳美鈴
最後修訂日期:98年09月24日
參考資料:
1 蔣毓英撰,陳碧笙校注。1985。《臺灣府志校注》。福建:廈門大學。
2 陳美鈴。1997。〈嘉義平原地區生態環境的特色〉。《嘉義師院學報》,11:391-424。
3 嘉義縣政府。1997。《嘉義縣綜合發展計畫:鄉鎮市發展綱要計畫(五)》。嘉義:嘉義縣政府。
4 陳美鈴。1999。《嘉義平原的聚落發展》。博士論文,臺灣師範大學地理研究所。
5 施添福編纂。2008。《臺灣地名辭書卷八:嘉義縣》。南投:國史館臺灣文獻館。