民國時代臺灣西南部的縣級行政區。東以大烏山與高雄縣(註 1)為界，西濱臺灣海峽，南以二仁溪與高雄縣(註 1)為界，北以八掌溪與嘉義縣毗鄰。下轄2市7鎮22鄉，縣治設在新營市(註 2)。面積約2,000平方公里，人口約110萬人（2007年12月）。
臺南縣(註 3)名起源於日治時期，1901年（明治34年）設「臺南廳」，1920年（大正9年）設「臺南州」，但二者範圍與現今的臺南縣(註 3)不完全符合。1946年改臺南州為臺南縣(註 3)，並將原臺南州下轄之臺南與嘉義二市劃為省轄市；1950年又分出雲林縣、嘉義縣，才形成現今的範圍。
臺南縣(註 3)地勢東高西低，東部為臺南丘陵地，西部濱海地區地勢低平，屬嘉南平原。縣境原為平埔族西拉雅族的生活領域，17世紀荷蘭人經營本地時，已經開始與目加溜灣、歐汪、新港、麻豆四大社的原住民接觸。清代以後，漢人漸多，陸續在新港溪以北發展出善化、佳里、麻豆、鹽水等市街，新港溪以南則以臺灣府城為中心城市，並在鄉村的歸仁、關廟發展街肆；第二次世界大戰後，新營市(註 2)因位居縣政府所在地，成為縣內曾文溪以北最大的「中地」，溪南的永康市(註 4)，因附近工商業發達，為全縣人口最多的行政區。永康市(註 4)和仁德鄉(註 5)的市街已與臺南市的北區、東區連接，形同臺南市區的一部分。
臺南縣(註 3)為農業縣，耕地面積達9萬多公頃，全國排名第一。清代有埤塘灌溉處，就開成水田，但是受限於氣候和土壤的限制，多以旱作為主的看天田，以蔗作為大宗。日治時期興建嘉南大圳，實施「三年輪作制」之後，稻田面積增加，稻米、甘蔗、 雜糧成為主要農產。行政院農業委員會自1997年推動「水旱田利用調整計畫」，休耕和輪作為農村帶來更多樣的作物栽植面貌。在「一鄉鎮一特色」的政策帶動下，本縣的農漁產經營更具特色，農產名號更響，如麻豆文旦、關廟鳳梨、官田菱角、白河蓮花。蓮田、菱角田等面積占全臺之冠。沿海潟湖區則以經營養殖業和鹽田為主，魚塭、鹽田、蚵田為海邊重要景觀。由於濱海的北門區六鄉鎮土壤鹽分高，農作物種植不易，被稱為鹽分地帶，出外經商的子弟被稱為「臺南幫」。
本縣在新營、官田、新市、永康、仁德等鄉鎮(註 6)設立工業區，大小工廠約7,000多家， 1995年南部科學工業園區的臺南園區完工，在奇美企業入駐帶動下，已發展成世界著名的光電產業群聚地帶，是臺南縣(註 3)的科技工業重心，2002年工業技術研究院南科院區也進駐本區。1990年代曾計畫在七股設濱南工業區，因環保、黑面琵鷺保育問題遭反對，已遭擱置。綜合而言，臺南縣(註 3)的發展重點，以農產品、傳統重工業、光電產業聚落、文化創意及自然生態的觀光業為主。
本縣交通方便，以縱貫線鐵路、國道一號中山高速公路、省道臺一號與臺十七號等為南北向的交通主軸，1990年代晚期陸續完成南北向的國道三號福爾摩沙高速公路、國道八號高速公路以及東西向的省道臺八十號、臺八十二號、臺八十四號、臺八十六號、臺八十八號快速道路，加強平原與沿山丘陵區的連接關係。高速鐵路在臺南縣(註 3)歸仁鄉(註 7)設站，車站可與快速道路銜接，為本縣與臺灣各大都市間提供更為快速便捷的聯絡。臺南縣(註 3)客運尚有興南客運、新營客運，臺南客運已於2003年停駛。
臺南縣(註 3)政府根據縣內的地理特性規畫產業與文化、觀光建設，設立雲嘉南濱海國家風景區、臺灣鹽業博物館等景點，沿山地帶則有西拉雅文化園區，也利用臺灣糖業公司農場用地規畫蕭壠文化園區、南瀛總爺藝文中心、十鼓文化村。加上臺南縣(註 3)自然史博物館、南瀛天文教育園區及國立臺灣史前文化博物館南科分館（預計2010年動工），不斷厚植縣內多元文化教育發展的基礎。
撰稿者：許淑娟最後修訂日期：98年09月24日參考資料：1 林聖欽等。2002。《臺灣地名辭書卷七：臺南縣》。南投：國史館臺灣文獻館。 | |