民國時代臺灣南部的縣級行政區。位於臺灣西南部，東以中央山脈與臺東縣相鄰，南瀕巴士海峽，西以高屏溪、北以荖濃溪與高雄縣(註 1)為界。下轄1市3鎮29鄉，縣治設在屏東市。東西寬約47公里，南北長約112公里，面積約2,800平方公里，人口約89萬人（2007年12月）。
屏東舊稱阿猴，原為平埔族群鳳山八社阿猴社社名。據1877年（光緒3年）立於屏東書院（今孔廟）內碑文記載，亦名緱山。1905年（明治38年）因政府明令選用文雅字彙，改稱阿緱。1920年（大正9年）或許為彰顯阿緱街（今屏東市）的重要性與日本政府注重文教的精神，取阿緱街內屏東書院為郡名。1950年（民國39年）8月16日經行政院會議通過，將高雄縣(註 1)析分為高雄與屏東二縣，正式成立屏東縣。
屏東縣背山面海，河港交錯。地形包括緩起伏沖積扇地形面的屏東平原，深入海域的恆春半島，以及群山聳立的中央山脈山系之大武山。屏東平原東起中央山脈南段西坡的潮州斷層，由高屏溪、東港溪和林邊溪等共同沖積而成。恆春半島是指枋寮與大武二地連線以南的突出部分，半島北部群山重疊，與潮州斷層以東中央山脈南端高山區連成一體。
全縣屬於熱帶季風氣候，年平均氣溫高於25℃。夏季常有颱風及暴風雨，冬季恆春半島因位於中央山脈末端，為東北季風的背風坡，當每年10月東北季風增強，季風順山勢爬升，至山頂後直貫而下，形成強勁的落山風，猶如颱風；也時而產生焚風現象。多元複雜的地形地貌，炎熱的氣溫，豐碩而集中於夏季的降水，略高的颱風頻率，中性至中鹼性的土壤，加上充足的地下水，構成本縣豐富的自然環境特色。
屏東縣是一多族群社會，包括排灣、魯凱、平埔等原住民族，以及明末、清代兩朝陸續遷臺的福建、廣東移民及其後裔，日治時期亦曾設置日本人移民村。1945年（民國34年）後尚有國軍、退除役官兵、中國各省移民、大陳移民、滇緬移民相繼搬遷至此。不同的族群，各有主要的分布地。福佬民系主要分布於高屏溪沿岸和沿海一帶；客家民系集中在沖積扇端的內陸平原，多以六堆自稱；平埔族群聚居潮州斷層以西山腳地帶；排灣、魯凱族則散居中央山脈南端高山區。不同時期的聚落發展也各具特色，清代漢人移入後，原來居住在平原的平埔族群的活動領域受到壓縮，並開始移動，福建廣東移民聚落也漸漸形成，各族群聚落空間分布的輪廓出現；日治時期推行河川整治計畫與相關建設，刺激糖、菸業等商業性農業的開展，聚落空間有了變化。民國時代出現眷村、加上新興建築與休閒意識提升，造就出聚落更多元的風貌。
屏東縣是臺灣重要的農業縣，屏東平原昔日已有「早稻穀倉」之稱。產業結構上偏重農、漁業，黑珍珠蓮霧及黑鮪魚為最具代表性的特產。境內的墾丁國家公園是臺灣第一座國家公園。既有的省縣道路與臺鐵屏東、南迴線，加上國道三號、十號、八十八號和高速鐵路陸續完工，與高雄縣(註 1)市形成完善便捷的交通網，帶動休閒農場與相關遊憩活動的蓬勃發展。重要觀光景點包括墾丁南灣、鵝鑾鼻、恆春古城、四重溪溫泉、國立海洋生物博物館、六堆客家文化園區、大鵬灣國家風景區、臺灣原住民族文化園區等各種山海資源。
撰稿者：黃瓊慧最後修訂日期：98年11月17日參考資料：1 施添福。2001。〈國家與地域社會：以清代臺灣屏東平原為例〉，收於《平埔族群與臺灣歷史文化論文集》，33-112。詹素娟、潘英海主編。臺北：中央研究院臺灣史研究所籌備處。
2 黃瓊慧、鄭全玄等。2001。《臺灣地名辭書卷四：屏東縣》。南投：臺灣省文獻委員會。 | |