民國時代臺灣西南部的省轄市級行政區。西臨臺灣海峽，東邊和北邊被臺南縣(註 1)包圍，南隔二仁溪與高雄縣(註 2)相望，下轄6個行政區，市政府設在安平區。面積約176平方公里，人口約76萬5,000人（2007年12月），是臺灣第四大都市，臺南大都會區的中心都市。
1887年（光緒13年）臺灣設臺灣、臺北、臺南三府，原臺灣府城改為臺南府城，是「臺南」成為行政區名的濫觴。臺南市的發展基礎，始於荷蘭時期建在赤嵌（Saccam）的普羅民遮城（Provintia），該城於鄭氏時期成為承天府治，此後無論行政區域如何變革，本地一直都是地方上的行政中心。「臺南市」的行政區名最早出現在1920年（大正9年），當時全臺行政區改為五州二廳，臺南街升格為臺南市，為臺南州州治。第二次世界大戰後1945年改制為省轄市，仍稱臺南市，管轄東、南、西、北、中、安平6區，1946年原臺南縣(註 1)新豐區安順鄉併入臺南市，編為安南區，2004年原中區、西區合併為中西區，今日全市共轄6區。
臺南市位於嘉南平原的南端，地勢低平。市區東部有臺南臺地，西部濱海處則為安平平原，是臺江內海潟湖陸化而成。臺江內海如今僅剩四草湖，為水鳥保護區。重要的河川有曾文溪、二仁溪、鹽水溪，其中曾文溪、二仁溪各為臺南市北、南天然市界。由於地勢東高西低，河川均自東向西流入臺灣海峽。
臺南市地處北回歸線以南，屬熱帶季風氣候。全年平均氣溫約24℃，最冷月均溫約17℃；最暖月均溫約29℃。受西南季風及地形影響，降雨季節乾溼分明。
臺南市是漢人在臺灣島最早拓殖的地區，荷蘭時期已建有臺灣城（今安平）和紅毛城（今赤嵌樓），鄭氏和清領初期並未築城，1723年（雍正元年）才設木柵城，1788年（乾隆53年）建土城，為臺灣有真正城垣的開始。府城共有8座城門，由於城郭北東南三面呈弧形，西緣呈直弦，俯瞰臺江，博得「半月沉江」之稱。1833年（道光13年）建外城。清領時期城內以赤嵌街為中心，發展出新街、橫街及十字街，相當於現在的民生路、忠義路。十字街兩側為東安、西定、鎮北及寧南等四坊，後來街市延伸、街道也一直增加，1807年（嘉慶12年）已有77條街的記載，1830年記載有83條街道，至清末已有230條街左右，可見其繁華之一斑。
由於臺南市在17-19世紀中葉，曾是臺灣的政治首府，也是臺灣對中國東南沿海港口的通商口岸，官紳、兵員人數多，城內聚集各類商賈、小販與工匠，職業分化較多，形成帽街、花街等專業街道。早期的商業活動大多集中在城西一帶，曾發展出五條港的繁榮，清末開放為通商港埠的安平港，則是海關、洋行林立。
日治時期以來，隨著市區改正、整治運河和築安平港計畫，舊街坊中增加許多筆直道路、街廓、圓環、西式建築，鬧區不再限於舊市區，出現了東市場、西市場、盛場（日語為沙卡里巴）等新商場。加上許多行政、文教、運輸等公共設施和機關陸續出現，如市政府、新樓醫院、高等工業學校（今成功大學）、車站等，城市的整體景觀丕變。由於中西式的巷弄、街道並存，使臺南市成為一個風格多元的都市。舊市區的赤崁樓、安平古堡等古蹟，以及所保留的古老行業與傳統小吃，成為臺南古都重要的觀光產業景點與飲食文化特色。
戰後，新舊商場各爭千秋，中正路的西運河附近建有地下街商場，曾經繁榮一時，由於舊市場、古廟、老店、舊巷弄雲集，中正路和西門路一帶還是商業集中區，而成大附近、小北夜市等地則有都市擴張後的新商圈。由於先後實施許多建設，都市不斷的改變，例如，海安路的拓寬工程影響了沙卡里巴商場（今康樂市場）小吃店雲集的盛況；民國70年代四期重劃區將東區的德高厝蔗園改為建地、五期重劃區填埋臺江內海，讓都市向東南、向西擴張，市政府、市議會等機關也從中西區遷到了安平區的五期重劃區。另外在郊區設安平工業區、安順工業區、臺南科技園區，東區、南區的農地在都市重劃中逐漸轉成建地，都是地景再度改變的寫照。擴張的新市區除了有商店外，家庭式工場也夾雜其中，如紡織、食品、金屬、塑膠、機械業，目前安南區的鹽田、魚塭、農地，還是臺南市重要的一級產業區。
撰稿者：許淑娟最後修訂日期：98年09月24日參考資料：1 范勝雄。1983。〈臺南市區里變革初探〉。《臺灣文獻》，34（3）：21-60。2 許淑娟等。1999。《臺灣地名辭書卷二十一：臺南市》。南投：臺灣省文獻委員會。 | |