臺灣北部張裂陷落的構造盆地。周長約70公里，以高度低於20公尺計算，面積約243平方公里。盆地面大致低平，形狀略呈三角形，西北頂點位處關渡，東北角為南港，西南角為迴龍。盆地東北角有基隆河，中點附近有新店溪和西南角的大漢溪，三河流於盆地內匯合成為淡水河，向西北由關渡附近出盆地，於淡水附近入海。
盆地四周為山地丘陵環繞，北倚大屯火山群，西鄰林口台地，東南邊是雪山山脈山麓丘陵。盆地面大致低平，東南稍高西北較低。內有3條主要斷層通過，呈東北─西南走向，分別為北邊的山腳斷層、盆地中心的崁腳斷層與南邊的臺北斷層。地層年代由老至新分別為具海相化石的五指山層、含煤的木山層、海相化石的大寮層、含煤的石底層、海相化石的南港層、含煤的南莊層及海相化石的桂竹林層。
盆地約280萬年至30萬年前大屯火山群間續噴發，於盆地北部形成火山地形，出現盆地雛型。約40萬年前，山腳斷層張裂陷落，林口抬升為台地，臺北陷落成較大規模之盆地。約20萬年前，大屯火山群熔岩流於關渡阻斷古淡水河入海口，將臺北盆地堰塞成湖，盆地底有湖相的泥質堆積物。約2萬-6萬年間，盆地西南的古石門溪於石門轉向流入臺北盆地，為今日之大漢溪並與新店溪、基隆河匯集，大量沉積物使盆地愈趨平坦。約3萬年前，因斷層活動或海水面下降，古淡水河切穿關渡再度出海。西元前4,000年前，全新世海進使海水倒灌，臺北盆地成為半鹹水湖。1694年（康熙33年）盆地發生大地震，部分地區陷落達5公尺，海水再度由關渡進入，淹沒盆地西北部，形成「康熙臺北湖」，之後隨著沉積物堆積，湖水逐漸排出盆地形成現貌。
西元前5,000年前，淡水河流域出現八里大坌坑新石器文化，特徵為手製繩紋陶器。西元前3,000-前500年，南島語系民族移入，臺北盆地主要是平埔族雷朗（Luilang）族和凱達格蘭（Ketagalan）族。西元前2,500-前1,500年，以圓山文化與芝山文化為代表，特徵為大量使用石器骨角器成為貝塚。西元3-16世紀，八里十三行文化以鐵器為生產工具，進入金屬器時代。漢族到18世紀時才遷入。
撰稿者：齊士崢最後修訂日期：98年09月24日參考資料：1 李錦發、林朝宗、賴典章等。1999。〈臺北盆地成因之探討〉。《經濟部中央地質調查所特刊》，11：207-226。2 林朝棨。1957。〈臺灣地形〉。收於《臺灣省通志稿卷一土地志‧地理篇第一冊地形》。臺北：臺灣省文獻委員會。3 陳正祥。1993。《臺灣地誌中冊》，803。臺北：南天。4 臺北市文獻委員會。1987。《臺北市志卷二自然志‧地理篇》，1-33。臺北：該會。 | |