臺灣東北部三角洲沖積平原。位於宜蘭縣境內， 西北倚雪山山脈，西南為中央山脈，東面濱臨太平洋，形成一獨立的地理區域。總面積約360平方公里，主要為蘭陽溪沖積而成的聯合沖積扇與沖積平原，構造上屬琉球島弧南側深海海溝西端延伸至臺灣本島的一部分。地形自山腳到海岸可分為沖積扇面、湧泉帶、低地、沼澤、海岸沙丘等不同地形區。又稱宜蘭平原。
宜蘭舊稱「噶瑪蘭」，為平埔族的噶瑪蘭族音譯而來。清代噶瑪蘭通判烏竹芳至噶瑪蘭選定「蘭陽八景」後，漢人始將此地暱稱為蘭陽。開墾始於1796年（嘉慶元年），由吳沙帶領大批漢人入墾，從此改變了蘭陽平原的面貌。此後逐步開發，成為東臺灣最主要的人口集中地。整個平原狀似一個等邊三角形，三星、頭城、蘇澳三地可作3個頂點，每一邊各長30公里左右。蘭陽溪以北的宜蘭市是宜蘭縣的行政中心，溪南的羅東鎮為宜蘭縣的商業中心。三星到頭城一帶是平原的東北邊，沿著雪山山脈北段的東南邊緣，是斷崖與平原的交界，地質上稱為「匹亞南構造線」。斷崖大都由堅硬的四稜砂岩構成，向東北延伸到頭城後入海。海岸線受海蝕影響，略呈內凹，蘭陽溪口因堆積較盛，稍微向東突出。
因應平原區內不同的地形區，居民各有適應環境的利用方式。如位於扇頂、土壤透水性佳的三星鄉，是著名的梨和青蔥產地；沿著省道臺九號公路發展的聚落，包括頭城、礁溪、宜蘭、羅東、蘇澳，因取水方便，呈線狀分布於湧泉帶上；近海的鄉鎮如壯圍、五結等，至清代即設置有發達的水利設施，以排除低窪區的淹水。
隨著北迴線鐵路通車和蘇澳港興建，以及後來的省道臺二號公路（北部濱海公路）和國道五號高速公路（北宜高速公路）通車，帶動蘭陽平原與外界的聯繫，也使原本的農業生產日漸轉型為休閒觀光。
撰稿者：王鑫最後修訂日期：98年09月24日參考資料：1 盧世標總纂，陳芳草等纂。1983。《宜蘭縣志》。臺北：成文。2 林朝棨。1957。〈臺灣地形〉。收於《臺灣省通志稿卷一土地志‧地理篇第一冊地形》。臺北：臺灣省文獻委員會。3 王鑫。1980。《臺灣的地形景觀》。臺北：渡假。4 徐美玲。2008。《臺灣的地形》。臺北：遠足文化。 | |