河流堆積與切割作用後，沿河谷兩岸形成的階狀地形。由河階面與河階崖兩部分組成。河流因地質、氣候或水文上的變動，在舊河床上急速向下切割，未被切割的舊河床便會在新河床上位形成階狀地。如果河流經過幾次急速下切，便可形成數層的河階地。臺灣因地殼間歇性的隆起，侵蝕基準面屢次下移，因此溪流兩岸河階地形十分發達。以下僅舉大漢溪和立霧溪為例，詳加說明。
大漢溪沿岸的桃園縣大溪鎮附近，以大溪為中心，上起石門，下達臺北鶯歌、三峽附近，隨處都可看到廣大的河階地，一階－階的平坦地，對稱分布在河道的兩岸，從大溪公園臨河的階地崖邊，展望對岸，至少可見三層以上的階地。最低的一層比河床高出40公尺左右，最高的階地比河床高出200公尺以上，也就是古石門沖積扇的扇面。
立霧溪水量豐沛，河川侵蝕旺盛，曾經歷3次顯著的隆起運動，同時發生3次的河蝕復活，因此切割舊河床，將其一部分殘留成為平台般的河階，河階高度在現河床之上有達數百公尺的。此區的聚落、果園、農場以及遊憩區，大都分布在各河階堆積層上。河階的分布約略有：（一）太魯閣附近國家公園管理處所在的河階；（二）沙卡礑溪神秘谷與立霧溪會合處的沙卡礑河階；（三）溪畔與附近的布洛灣河階；（四）荖西溪與立霧溪匯合點，慈母橋下的合流河階；（五）陶塞溪與立霧溪合流點有天祥及迴頭彎河階；（六）西寶河階有四層，以第一層面積最大，西北向狹長之河階面總長約l公里，中央侵蝕谷劃分成南北兩面，西寶農場即位在這一河階之上；（七）陶塞溪與瓦黑爾溪合流點北方，有梅園及竹村河階。
撰稿者：王鑫最後修訂日期：98年09月24日參考資料：1 林朝棨。1957。〈臺灣地形〉。收於《臺灣省通志稿卷一土地志‧地理篇第一冊地形》。臺北：臺灣省文獻委員會。2 王鑫。1980。《臺灣的地形景觀》。臺北：渡假。3 徐美玲。2008。《臺灣的地形》。臺北：遠足文化。 | |