小說家。1939年（民國28年）出生於中國福建福州，1946年全家來臺，先到屏東東港，2年後遷到臺北。就讀臺灣大學（簡稱臺大）外國語文學系時，與同學白先勇等人創辦《現代文學》。後赴美留學獲愛荷華大學（University of Iowa）外文系碩士，返臺任教於臺大外文系，2007年11月15日獲頒臺大「名譽博士」榮銜。
關心當下的臺灣社會，面對現代化，王文興明白寫出中國傳統變動的無可逃逭，絕無痛惜。 1960-1966年之間，陸續發表的短篇小說，如〈黑衣〉、〈海濱聖母院〉，已將善惡、命運等概念無情的思考建立於事件的寫實，然而在臺灣現代小說史上特殊地位的奠定，則必然要等待長篇作品《家變》（1973）、《背海的人》（1999）出現之後。《家變》這篇小說，借重音樂、繪畫的藝術思維經營語言文字，發掘出文字的空間性與時間性，融合視覺意象與聽覺意象，充分運用中國文字擬聲、繪形、指事的能力，捕捉說話人的特殊「語韻」，擬構了小說人物所處身的實際「環境」，一方面運用各種可能性發揚中國文字特色，另一方面，又徹頭徹尾摧毀了中國語言的書寫傳統，為擺脫單音字的束縛，把許多尾音拉長；改變同義複詞「平常」為「平長」；他也勇於創造新字。小說裡，與父親相處不佳的范曄終於逼得父親出走，礙於人倫之常，開始一段尋父的過程，在這過程裡，卻湧現了若無實有的仇父背家意識，最後父親失踪，「家變」完成，范曄確立了一個「無父」的家庭。顛覆的「父法」，既是書寫的形式，也是小說的主題。
《背海的人》先出版上集，下集多年後才問世，寫一個落拓的退役詩人，肚子裡存著大陸家鄉的鄉俗，使用家鄉的方言，讀過杜思妥也夫斯基等等，來到這個海島上，為賭而偷而騙而落拓到窮蹙的邊岸上，擺攤算命度日。
拜電腦排版之賜，《背海的人》操作的語言，可以依其所代表的意義輕重放大，話語的口氣、腔調也可以就間隔推敲、模仿。王文興從個人獨白、感官意象來捕捉小說人物的意識之流，恢恢密密，努力地錘鍊，習得一種別人無法跟隨、模仿的文字。
王文興是一個絕對的文本主義者，認為理想讀者，設定理想的速度，應在每小時1,000字上下。由於小說所有的零件（components）、主題、人物、思想、肌理（texture）一概由文字表達。只有徐徐跟讀文字，纔算實實閱讀到了作品本體。那麼，我們或者也將聽到「十分動聽的聲音，低沉徐緩，像大提琴的鳴奏一樣。」
王文興對省外人士的形象、行為，以及臺灣本土生活精微的觀察和體念，使得小說事件，皆可以擷取自日常生活，人物與環境刻畫真實，但這樣的「寫實」係建立在語言藝術任意決定的特性之上，這使得王文興充滿現代主義文學的實驗性，洋溢著個人的獨創性。他的散文創作以筆記為主，隨想雜文，文字雋永，意在言外，往往用最少的語彙，發揮意義最大的量能，對於文學、書法、繪畫都有獨到的觀察，展現豐富的人文知識。
撰稿者：江寶釵最後修訂日期：98年10月29日參考資料：1 張漢良。1973。〈淺談「家變」的文字〉。《中外文學》，1（12）：122-141。2 王文興。1988。〈無休止的戰爭〉。收於《書和影》。「聯合文學」20。臺北：聯合文學。3 關雲。1973。〈漫談「家變」中的遣詞造句：一個傳播語意學的觀點〉。《書評書目》，6：93-103。4 王鼎鈞。1973。〈「家變」之變〉。《書評書目》，6：103-105。5 陳瑤華。1994。〈王文興與七等生的成長小說比較〉。碩士論文，清華大學文學研究所。6 江寶釵。1994。〈論「現代文學」女性小說家：從一個女性經驗的觀點出發〉。博士論文，師範大學國文研究所。7 董淑玲。2002。〈白先勇、歐陽子、王文興小說觀念之形成與實踐〉。博士論文，高雄師範大學國文研究所。8 龔炳源。2004。〈王文興小說中的文化認同研究〉。碩士論文，靜宜大學中國文學研究所。9 劉采榆。2007。〈叛逆者或改革者？：王文興小說研究〉。碩士論文，政治大學國文教學研究所。 | |