風土民俗學者。1974年擔任臺灣省文獻委員會主任委員，長期調查、研究臺灣的古蹟，因而被人尊為「古蹟仙」；林衡道為臺北縣(註 1)板橋林本源家族之後人，其先祖林平侯於清乾隆年間渡臺，經第二代林國華、林國芳之努力，漸成鉅富。至清光緒初年，第三代林維讓、林維源掌權，家族勢力如日中天。除了舊有三落大厝，又增建五落大厝及擴建花園，聞名於世。
林維讓曾督辦臺北府建城，事竣被授四品銜，劉銘傳時期因幫辦撫墾，備受太樸寺正卿。乙未割臺（1895年）時，次子林爾康舉家遷往廈門，娶福州陳寶琛太傅之女，生林熊祥，林衡道即為林熊祥負笈日本東京時所生，滿月後即回福州，由祖父母帶大。因此林衡道童年在福州度過，對這段日子充滿了快樂的回憶。
林衡道8歲回臺灣，就讀臺北樺山小學（今臺北市政府），後再去日本，1938年（昭和13年）畢業於仙台東北帝國大學（今帝國大學），初習國史科，後轉經濟學科，日後他對歷史與社經長期注意，與這段日本求學經驗息息相關。大學畢業後到上海的淺野物產會社服務，第二次世界大戰後始回臺灣。1952年初被聘為臺灣省文獻委員，開始長期從事臺灣鄉土田野調查，將調查所得寫成十多本著作，並常發表於《臺灣文獻》專刊之上，題為「臺灣古蹟調查」。主要著作有《臺灣歷史百講》、《臺灣寺廟大全》、《臺灣公路史蹟名勝之導遊》、《林衡道先生訪談錄》、《臺灣夜譚》、《臺灣古蹟概覽》、《臺灣勝蹟采訪冊》等。
林衡道不但勤於著作，也經常受邀擔任古蹟解說或講習會教授，特別是1970年代反共救國團的史蹟堪考活動與國防部所辦的「莒光日」政治思想課程，服兵役者幾乎無人不識林教授。1982年行政院文化建設委員會（簡稱文建會）成立之後，林衡道參加各縣市古蹟之指定會議與文化資產保存法的訂定工作，對古蹟保存之推廣貢獻良多。著作中表明認同傳統漢式建築之價值觀，特別推崇簡樸的白牆青瓦建築之美感，而反對過度裝飾或華麗繁瑣之色彩。對近代建築，欣賞明治、大正年間的紅磚建築，而看輕昭和年間盛行的軍國主義色彩建築。這些觀念，對他評鑑古蹟時有明顯的影響。
撰稿者：李乾朗最後修訂日期：98年09月24日參考資料：1 王國璠。1985。《板橋林本源家傳》。臺北：林本源祭祀公業。 2 林衡道口述，卓尊宏、林秋敏訪問，林秋敏紀錄整理。1996。《林衡道先生訪談錄》。臺北：國史館。 | |