淺色具中等顆粒的沉積岩。岩石經風化、侵蝕、搬運至盆地堆積，經由深埋膠結形成。最常見的顏色為淺灰色、灰色、黃褐色或綠灰色，依所含的礦物或膠結物種類而定。
砂岩是顆粒大小介於0.0625～2公釐之間，且含量占全部碎屑50%以上的礦物或岩屑所組成的沉積岩，其成分是由碎屑顆粒和膠結充填物兩部分所組成。其中，碎屑顆粒中石英含量大於50%以上，長石一般含量小於10%，岩石碎屑占25%以上，細粒充填物或雜質約10%。另外，還包括使疏鬆的顆粒膠結在一起的膠結物，其成分有碳酸鹽質、矽質和氧化鐵等物質。膠結充填物的成分和組織結構可以反映砂岩形成的地質構造環境和物理化學條件。
砂岩主要的碎屑顆粒主要有3種：石英、長石和岩屑，依此進行分類，可分為：（一）石英砂岩：含95%以上的石英，又稱為正石英岩；（二）長石砂岩：含有25%以上的長石，而且其長石的含量高於岩屑含量；（三）岩屑砂岩：含25%以上之岩屑。另外，砂岩可依據其個別的特徵分類或命名，例如若砂岩中的細粒充填物超過15%以上，稱為雜砂岩；若其碎屑顆粒含有大量的海綠石時，稱為綠砂岩；若含磷酸鹽物質高時，稱為磷灰質砂岩；若含碳酸鹽高時，稱為灰質砂岩；若是含大量的沖積礦砂，如鈦鐵礦、鋯石和獨居石等，稱為沖積礦砂岩等。
砂岩形成於地球表面上各種的沉積環境或構造環境，組成反映來源地和沉積環境。例如，若砂岩中的石英顆粒主要是由單顆結晶的石英所組成，代表侵蝕自花岡岩的穩定大陸地殼環境；若砂岩中的石英顆粒主要是由多晶質小顆粒的石英集合體所組成，代表侵蝕自區域變質岩的造山帶環境；若是含大量的長石晶體或火山物質，顯示可能侵蝕自火山島弧的環境；若主要是由磨圓、淘選度佳的石英顆粒所組成，則顯示可能經由較長時間的搬運磨損所形成。
砂岩廣泛使用於建築石材，幾百年前用砂岩裝飾而成的建築至今仍風韻猶存，如巴黎聖母院、羅浮宮、英倫皇宮、美國國會等。砂岩中若石英含量高，可篩選出石英顆粒當作製作玻璃、矽晶的原料。另外，砂層中的孔隙率和滲透率都高，是石油、天然氣和地下水的主要儲集層；特定產狀的砂層和砂岩中還富含砂金、鋯石、金剛石、鈦鐵礦、金紅石等礦產。
臺灣的砂岩分布廣泛，舉凡有沉積岩出露的地方，就有砂岩的分布。不過因侵蝕的來源地不同，組成成分也稍有不同。例如，中新世以前的地層，其侵蝕來源地為中國大陸東部的花岡岩層，故其成分以磨圓的石英為主，且含量也相當高。反之，中新世以後的地層，其侵蝕來源地為臺灣中央山脈隆起的板岩地層，故其成分以板岩碎屑顆粒為主。相似的現象也出現於東部海岸山脈的砂岩。
撰稿者：宋聖榮最後修訂日期：98年09月24日參考資料：1 Blatt, Harvey and Ernest G. Ehlers. 1982. Petrology: igneous, sedimentary, and metamorphic. San Francisco: Freeman.2 Winter, John D. 2001. An introduction to igneous and metamorphic petrology. Upper Saddle River, NJ: Prentice Hall.3 陳汝勤、莊文星。1992。《岩石學》。「大學科學叢書」13。臺北：聯經。4 鄧屬予。1997。《臺灣的沉積岩》。「臺灣地質」9。臺北：經濟部中央地質調查所。5 吳文雄、楊燦堯、劉聰桂。2005。《臺灣的岩石》。「臺灣地理百科」65。臺北：遠足文化。 | |