從雲降落到地面的固態或液態水，包括雨、雪、霰、雹等。大氣中水蒸氣凝結而成的液態和固態粒子，若是上升氣流可以支撐懸浮的粒子稱爲雲粒子，上升氣流不足以支撐的稱爲降水粒子。
雨是液態的降水。典型的雨滴直徑為1公釐，實際大小0.3-4公釐。由於雨滴較重，在沉降運動中受到空氣流場力的影響而產生較明顯的變形，底部變得較扁平，而上部仍呈圓形，類似饅頭形。通常愈大的雨滴變形愈劇烈，其下部有時甚至出現凹陷。雨滴降落時，可能會因與其他粒子踫撞或因空氣中之紊流而產生碎裂。在近地面時，雨滴之沉降速度從每秒幾公尺至每秒10公尺左右，在高空由於空氣阻力較小，雨滴之落速可達每秒20公尺以上。
雪和雹是固態的降水，由冰粒子構成。單純的冰晶分子結構之基礎形態為六邊形，由冰晶互相踫撞結合而成的集合體稱之爲雪。雪片大小從不到1公釐至數公分。若冰晶與過冷水滴碰撞，水滴凍結在冰晶上足夠時間，冰晶失去原有的形狀，稱為霰。霰成長之後，呈現圓錐形，頂部較尖而底部較圓，有如蓮霧；若增長到直徑超過5公釐，則稱為雹。
臺灣地處亞熱帶季風氣候區，最重要的降水來自對流性降水，而有較小部分來自層狀雲降雨。一般來説，對流雲中的上升氣流較爲旺盛，雲的厚度較大。層狀雲通常由大尺度之抬升運動造成，其上升氣流強度及其厚度往往不如對流雲，但水平範圍卻可能十分廣袤。層雲降雨在臺灣主要發生在冷季。
臺灣夏季天氣炎熱，晴天時地面受熱甚快，地面較輕的熱空氣因浮力而上升，膨脹冷卻凝結成雲，此機制稱為自由對流。另一機制是由於臺灣山岳地形的強迫作用，當氣流吹向山坡時，會被強迫向上抬升，膨脹冷卻凝結，稱為強迫對流。地形雲及山區來去迅速的急雨，便通常由強迫對流產生。
在臺灣的對流雨中，雨滴的來源主要有兩種。一是來自雲滴和雲滴的碰撞與合併；二是來自較大的冰粒子的融解，兩者之重要性約略相等。冰粒子可能存在於深對流雲中，降落至平地的機會不大。臺灣平地極少下雪，但是高山冬季下雪的可能性不小。冰雹一般出現於夏季強對流雷暴之中，唯有此類風暴有夠強的上升氣流可以醖釀出大冰雹，即使落經臺灣夏季低空的炎熱空氣層，也不至於完全融解。
撰稿者：王寶貫最後修訂日期：98年09月24日參考資料：1 王寶貫。1997。《雲物理學》。臺北：渤海堂。 | |