清朝臺灣原住民「番社」的代表機關。也是官府統治番社的代理者，協助管束社番。不同時期有土官、土目、頭目等名稱。土官之設始於荷蘭時期，1636年聯合東印度公司召開首次地方集會，大員附近28個番社頭目向公司宣示效忠。1641年起，全臺分北部、淡水、南部、東部四集會區，透過集會的舉行，各社的出席代表對公司宣示服從與效忠，公司則授予各代表統治權杖。鄭氏時期，亦在各番社設置土官，以統治部落，辦理力役和輸賦。
清代延續此制，設置土官，依番社大小、戶口多寡而推舉土官人數，《重修福建臺灣府志》云：「大社四五人，小社二三人，給以牌照，各為約束，又有大土官、副土官之目。」巡臺御史黃叔璥的〈番俗六考〉記載沙轆社（今臺中縣(註 1)沙鹿鎮(註 2)）的土官嘎即，雙目失明，卻能約束眾番，「指揮口授無敢違」。
土官由各部落村社屯、甲首、耆老、社眾共同推舉，檢附保結狀、任充狀，由官府諭准發給一顆戳記，做為辦公憑據。舉凡番社中大小公私等事、男女是非等情，土官必須與通事共同秉公處理。
到1748年（乾隆13年），土官通稱土目，除原有任務外，還多了管收公租、給發口糧等事務。1888年（光緒14年），臺灣巡撫劉銘傳為革新番政，裁撤原有土目與部分通事，並將土目改名為頭目，頭目可統攝全社事務，權限比土官還大。
撰稿者：張素玢最後修訂日期：98年09月24日參考資料：1 朱仕玠。1957。《小琉球漫誌》。「臺灣文獻叢刊」3。臺北：臺灣銀行經濟研究室。2 高拱乾。1960。《臺灣府志》。「臺灣文獻叢刊」65。臺北：臺灣銀行經濟研究室。3 周鍾瑄。1962。《諸羅縣志》。「臺灣文獻叢刊」141。臺北：臺灣銀行經濟研究室。4 江樹生譯註。1999。《熱蘭遮城日誌》。臺南：臺南市政府。
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