清代臺灣北部重要礦產之一。主要產於臺北盆地之大屯山火山群，漢人採集硫氣口噴出蒸氣或間歇泉而形成的礦土，曝晒後以鍋鼎加熱熬煮成液態後，濾去渣滓，倒入木桶中冷卻，即可得硫磺磚。
主要做為火藥、爆竹原料，或殺菌、除蟲藥品。因係火藥主要原料之一，清中葉以前嚴禁開採。1697年（康熙36年）廈門火藥庫受災，郁永河來臺採集硫磺，以製作火藥。乾隆年間，漢人私採熬煮，清廷出示禁止，其後並命令毛少翁社屯番嚴守硫磺坑。道光年間，艋舺營會同新莊縣丞，每年春、秋兩季派兵弁入山放火，焚燒間歇泉口漏出的硫磺，或填塞磺氣口，以杜私掘。惟因成效不佳，又改為四季仲月派兵燒硫，仍無法禁絕。咸豐年間盜採日多，常引起械鬥滋事，屯番查緝甚至反遭毆打。1863年（同治2年），福建巡撫徐宗幹奏請開採以挹注軍務，奉旨允准，但並未實際開採。1867年淡水同知嚴金清稟請禁止，開採之議遂寢。1869年商人盧璧山奉南洋通商大臣之命來臺募工煮磺，因磺苗稀少，效益不彰，隔年再度禁採。
1874年牡丹社事件發生後，來臺辦理海防事務的船政大臣沈葆楨奏准開禁。1877年（光緒3年）開放民間採硫，並由官方向民人採買，以備官需。惟產出日多，但品質不佳，又因商禁未開不能出口，造成屯積，遂命令民間停採，僅官營之硫磺坑少量生產。劉銘傳任臺灣巡撫後，內閣侍讀學士林維源、道員林朝棟等鑒於外銷需求增加，籌商收歸官辦，乃奏設磺務總局，自1886年11月正式開辦，提高採購價格，並令改善品質，由官方收購後售與合法買主。1887年共輸出硫磺3,360擔，頗有盈餘。此後產量、輸出額陸續增加，1891年輸出量更達一倍之多，成為臺灣北部通商口岸重要輸出品之一。
撰稿者：曾品滄最後修訂日期：98年09月24日參考資料：1 戴維遜（James W. Davison）著，蔡啓恒譯。1972。《臺灣之過去與現在》。「臺灣研究叢刊」107。臺北：臺灣銀行經濟研究室。2 吳奇娜。2000。〈17-19世紀北臺灣硫磺貿易政策轉變之研究〉。碩士論文，成功大學歷史學研究所。3 劉銘傳。1957。《劉壯肅公奏議》。「臺灣文獻叢刊」27。臺北：臺灣銀行經濟研究室。4 陳培桂。1963。《淡水廳志》。「臺灣文獻叢刊」172。臺北：臺灣銀行經濟研究室。
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