臺中縣(註 1)西北部城鎮。東南隔大安溪及鐵砧山與外埔鄉(註 2)為鄰，南隔大甲溪與清水鎮(註 3)相望，西北濱臺灣海峽，西南鄰接大安鄉(註 4)，北與苗栗縣苑裡鎮相鄰。面積約59平方公里，人口將近8萬人（2007年12月）。
地名源自往昔平埔族的道卡斯族名譯音，原為崩山八社中大甲東社、大甲西社、雙寮社、日南社的社域。鄭氏時期劉國軒曾遣軍屯田於此。18世紀初期大量漢人入墾引發大甲西社為首的中部地區番亂，道卡斯族於1803年（嘉慶8年）遷往埔里。1816年鹿港巡檢署移設本地，大甲十字街形成，為行政、商業、交通中心。1827年（道光7年）築有大甲石城。1905年（明治38年）城牆拆除，1922年（大正11年）縱貫線鐵路海線經過本地，並設大甲站，大甲市街的商業更為繁榮，且為大甲帽蓆的編織及交易中心。1895年（光緒21年）本地隸屬臺灣府苗栗縣大甲三保，1901年（明治34年）改為苗栗廳大甲支廳苗栗三堡，1920年（大正9年）行政區劃變革，改為臺中州大甲郡大甲庄，1926年升格為大甲街，第二次世界大戰後改為臺中縣(註 1)大甲鎮(註 5)。
地形可分為東緣后里台地及西側大甲溪沖積扇平原2區。年均溫約22.8℃，年雨量約1,283毫米。藺草及芋頭為重要農產品。1978年北部日南里一帶設立大甲幼獅工業區，提供就業機會。
風景區有鐵砧山，上有劍井及國姓廟，永信運動公園與忠烈祠等。建於1787年（乾隆52年）的鎮瀾宮，位於大甲街市之中央，為臺灣地區著名媽祖廟，每年農曆3月往新港奉天宮的進香活動，為重大宗教盛事。興建於1870年（同治9年）的水神廟，供奉大甲溪水神，為臺灣地區所罕見。
撰稿者：周國屏最後修訂日期：98年09月24日參考資料：1 張慶宗等。2004。《發現道卡斯：大甲村庄史》。「大甲道卡斯系列叢書」5。臺中：大甲鎮公所。2 賴志彰。1998。《大甲溪流域聚落與民居》。臺中：臺中縣立文化中心。3 賴志彰。1997。《臺中縣街市發展：大里、大甲、豐原、內埔》。臺中：臺中縣立文化中心。4 林衡道口述，楊鴻博紀錄。1983。《鯤島探源：第一冊》。臺北：臺北青年戰士報。5 洪敏麟。1984。《臺灣舊地名之沿革：第二冊下》。臺中：臺灣省文獻委員會。 | |