聯繫臺灣北部、東部及南部都會區與縣市鄉鎮的重要交通幹線之一，運輸服務功能等級屬於主要公路。北起臺北市忠孝西路與中山南路路口，南迄屏東縣枋山鄉舊庄路與屏鵝公路口，省道臺一號公路與省道臺二十六號公路交會點，途經6個縣市的35個鄉鎮市區（表1），全長479.1公里（含臺北市區路段7.168公里），長度居臺灣地區省道級主要公路之冠，與縱貫臺灣西半部的省道臺一號公路共同構成環島公路系統。又稱省道臺九線。
臺北市外之路段可分為北宜公路、蘇花公路、花東縱谷公路及南迴公路4個部分：
（一）北宜公路：西起臺北縣(註 1)新店市(註 2)北新路底，東至宜蘭縣蘇澳鎮與省道臺二號公路北部濱海公路段相接，全長94.7公里。在國道五號高速公路南港至蘇澳段通車之前，本線公路是臺北盆地與蘭陽平原間重要的運輸幹道之一。金面山附近路段因地勢陡峻，公路蜿蜒而降，迴彎處甚多，有「九彎十八拐」之名。
（二）蘇花公路：北起宜蘭縣蘇澳鎮，南迄花蓮縣花蓮市，大致沿海岸地帶修築，部分路段進入河口三角洲的內側腹地，全長102.5公里，沿途海景山色壯闊，景觀奇佳。蘇澳至花蓮間之海岸多陡崖地形，公路懸鑿其上，一面依山，一側臨海，早年路面狹窄，僅容單向通車，1980年代陸續拓寬，至1990年開放雙向通車。
（三）花東縱谷公路：北起花蓮縣花蓮市，取花東縱谷平原廊道而行，南至臺東縣達仁鄉，全長236.5公里。由於花東縱谷平原是東部區域的精華發展地帶，本線公路連貫花、東兩縣眾多的地方中心，公路沿線秀麗的田園風光和自然地景，與蘇花公路大異其趣。
（四）南迴公路：聯絡屏東縣及臺東縣，西起屏東縣枋山鄉省道臺一號公路與省道臺二十六號公路交會點，沿楓港溪河谷跨越中央山脈，東至臺東縣達仁鄉與花東縱谷公路銜接，全長36.1公里。本線公路曾被考量經拓寬後取代國道五號高速公路臺東至屏東段，但因該工程計畫之效益經評估後未臻理想，且在山區可能造成較大的環境衝擊，故其執行與否尚無明確定論。
除主線外，另有甲、乙、丙3條支線，分別連接新店到宜蘭、卑南鄉到臺東大南，以及花蓮到壽豐。
撰稿者：張伯宇最後修訂日期：98年09月24日 | |