「八景」語彙來自於傳統山水中「勝景圖」的概念，為文人傳統創作詩詞或繪畫重要的意象來源，並形成一套文人觀看自然景色的意念闡述。「臺灣八景」一詞首度被提及是在1694年（康熙33年）福建分巡臺灣廈門道高拱乾所編修之《臺灣府志》，為安平晚渡、沙鯤漁火、鹿耳春潮、雞籠積雪、東溟曉日、西嶼落霞、斐亭聽濤、澄臺觀海。清代的八景大都集中在安平一帶風貌的顯現，也顯現出當時區域開發的程度，較難代表臺灣全面的景色。
日治時期，《臺灣日日新報》於1927年（昭和2年）6月10日至7月10日，仿照日本《東京日日新聞》及《大阪每日新聞》兩報社舉辦「日本新八景」的模式，在臺灣舉辦的風景票選活動。
日本約自1919年（大正8年）進入文官治臺時代，教育方面推行同化政策，文化方面強化日本內地對臺灣的印象。並將具有「文明開化」現代化性格的登山運動引進台灣，興起以新高山（今玉山）及次高山（今雪山）為主的登山熱潮，同時也在1927年在創辦臺灣美術展覽會（簡稱「臺展」）前舉辦「臺灣新八景」票選。
主要目的是透過媒體的宣傳，並由全民參與票選活動，使以往僅限於小部分人士欣賞的風景客觀化，由官方、專家、民眾三者共同尋求代表當地的風景地與臺灣之美，並形成大眾也可以參與和休憩的空間。投票數計有3億6,000多萬張，票選出名單經審查委員實地勘察後，公告八景為：八仙山（臺中）、鵝鸞鼻（高雄）、太魯閣峽（花蓮港）、淡水（臺北）、壽山（高雄）、阿里山（臺南）、日月潭（臺中）、基隆旭岡（臺北）。審查員並選出「別格」（特選）神域：臺灣神社與靈峰：新高山。
畫家石川欽一郎和鄉原古統也參與審查活動，當選地在發表之後也舉辦畫展等慶祝活動。此票選八景活動除具有選拔地理之最的意義外，同時也帶動山岳畫與地方色彩的描繪，及觀光發展。
「日本新八景」原是為了促銷報紙銷售量而舉辦，後來因為全民皆參與投票，凝結成國民意識所產生的國民風景，而延伸為新國土認同與近代國家文化認同的運動，強烈展現建構日本近代國家主體領土與文化意識的意圖。「臺灣新八景」也可以說是在殖民母國主體支配下，移植而來的新的風景塑造機制。透過日本文化的認知來掌握對臺灣的認識，含有國土風景意象的延伸，與空間支配權力的意味。
戰後，1953、2005年也曾由中央指定或舉辦票選「八景」，主要考量除了發展觀光產業與歷史文化考究的重點外，也具有疆域範圍宣誓、鄉土認識、國土認同等目的的建立。乃說明了「八景」在不同時代因政治經濟社會文化背景，賦予「八景」不同的角色與定位之特定功能與意義。
撰稿者：薛燕玲最後修訂日期：98年09月24日參考資料：1 廖瑾瑗。2000。＜台展東洋畫部與「地方色彩」＞。《台灣美術百年回顧學術研討會論文集》。台中：國立台灣美術館。2 宋南萱。2000。《＜台灣八景＞從清代到日據時期的轉變》。台北：國立中央大學藝術學研究所碩士論文。《臺灣日日新報》。1927年。第5版。3 薛燕玲。2004。《日治時期台灣美術的地域色彩》。台中：國立台灣美術館。 | |