民間信仰中的自然神祇，一家宅地基礎的守護神，負責家人的身體健康與平安，如同土地公為司土職掌的地神。
關於「地基主」的諸多說法，一說是陰界土地所有權人的代表，與漢人傳統營建儀式中「安龍謝土」科儀的主要對象「土地龍神」息息相關；一說為原住民的「番仔祖」，係由臺灣平埔族祖先的祭祀而來，因此拜地基主只有供品，卻沒有漢人宗教空間常見的神像、文字、牌位等象徵。另有亡靈祭祀的說法，認為地基主為從前家宅內居住者在過世之後，因無人祭祀而成無嗣先魂，住戶為免其作祟，使得家庭不睦、家人生病與事業不順，遂按時祭拜，使之轉為保護宅地的基礎土地神祇。
地基主並無具體的象徵形象。民間人士在工地動土開工、遷居入厝時會舉行盛大的祭拜儀式，表達如有打擾或不周延之處，請求地基主能夠見諒，並表達祈求庇佑工程順利之意。家家戶戶則於每年的除夕進行祭拜，除了感謝地基主一年的辛勞外，並期望來年能保佑該宅闔家身體健康、平安順利。其他如清明節、七月半（中元節）、冬至等節日，家戶亦會祭拜地基主。地基主的祭拜，通常在午後時刻進行，最晚不過天黑以前。常以廚房或後門等偏僻處，或是家中最低樓層位置，面朝屋內下方地基所在方向進行。祭祀的陳設與一般神案不同，常以矮桌、板凳（上置平盤）作為簡易供桌，供品多為菜飯。
臺灣地區立廟奉祀地基主的案例並不多見，大都如小型的土地公廟，委身於古道山坳，或田間路徑處所。其立廟典故，多與亡靈說法如出一轍，即原居此處的先住民靈魂，因無人祭祀而顯靈請求立廟祭祀而來。這些地區拓墾先驅者的祭祀，充分見證了先人開基拓墾的歷史。
撰稿者：張崑振最後修訂日期：98年09月24日 | |