〈三腳馬〉 短篇小說。鄭清文著。原載1979年3月《台灣文藝》第62期，初收於小說集《局外人》，學英文化公司1984年9月初版，後收於鄭清文短篇小說全集第三集《三腳馬》，台北麥田出版社1998年6月初版。《三腳馬》的英譯小說集，曾於一九九九年獲得「桐山環太平洋書卷獎」的國際文學獎項。台灣文學研究者林瑞明在〈以生命的熱情觀察人生〉一文中曾如此評論鄭清文的小說：「鄭清文善於以平淡的文字探索悲劇的根源，或者源自人性的弱點（甚至因為善良），或者源自現實社會的壓力，或者經過扭曲的人格，在他冷靜的筆法下，常令人感受到無聲的嘆息；他的小說雖然較少反映重大的社會事件，但透過市井小民的多種樣態，在長年的寫作中，也自然呈現了社會性，並且具備了反省與批判。」此段簡潔而精闢的評論文字，正好可作為短篇小說〈三腳馬〉的解讀方向。此篇故事的主角曾吉祥，是一位在日據時期為日本政權服務的台灣人刑警，因出生時從眉間到鼻樑上的那一道白斑，使他經常無故遭受他人的欺凌，不論是台灣人（童年友伴、布莊行員），或是日本人（三井老師），都不約而同地將他視為抒發怒氣的對象，「白鼻貍」的綽號不僅象徵了曾吉祥面貌上的殊異，也暗寓了他身分上的無奈，置身於殖民政權底下，曾吉祥所擁有的是較諸於其他被殖民者更加次等的身分，而日積月累的訕笑與羞辱，漸漸地塑造出曾吉祥被扭曲的性格。然而，當曾吉祥向日本警方告發布莊的店員時，他卻領悟到自己所扮演的角色是可以被轉換的：「這時候，他更清楚地覺得，人分成兩種，一種是欺負人的，一種是受人欺負的。井上先生是前一種，自己是第二種。但現在，他親眼看到那幾個店員由第一種變成第二種，而自己又好像從第二種變成了第一種。」從被欺負者變成欺負者，為日本政府效忠的台灣人刑警曾吉祥，擁有了高於被殖民者的位階與權力，而當他終於擺脫了別人對自己嘲弄的同時，卻也將過去承受的這份屈辱，加倍地償還給同屬於被殖民者的台灣人：「以前，日本老師以這樣的眼光看我，我卻很快學會以同樣的眼光看自己的同胞。」直到日本戰敗，曾吉祥所處身分的尷尬，也在此時明顯的呈現了出來（既無法與其他日本人以身殉國，卻也失去了台灣人在身分上的認同），作者以含蓄內斂的筆法，來敘述在殖民統治的時空背景下，所展演的這一齣時代悲劇。在故鄉的深山中，曾吉祥懷抱著懺悔的心情度過餘生，默默地雕刻著跛腳殘廢的三腳馬，思念替自己贖罪而早逝的妻子玉蘭。在小說裡，這位堅強地承擔了丈夫所遺留下的責任與罪過的女子，其堅毅而獨立的形象，或許也呈現出日據時期台灣女性的理想典型。（洪王俞萍撰寫）
撰稿者：文學類工作小組最後修訂日期：98年09月09日 | |