座落在台北市忠孝東路與中山北路口之間的行政院大廈，原為日治時期的臺北市役所。臺北在大正9年（1920年）改制為市，因而開始籌設市役所。原先利用樺山小學的建築，為磚木造，後來於日昭和13至15年間（1937-1940年）興建新廈，設計者為日籍的井手薰，施工者則為臺籍林煶灶先生主持的協志營造廠。
日軍戰敗後，這座建築曾於民國34年（1945年）改充為台灣省行政長官公署，民國36年（1947年）又作為台灣省辦公之所。國民政府撤軍來台後，民國46年（1957年）省府遷到南投中興新村，之後才改為行政院，沿用至今。其間有幾次修繕，但基本架構未變。於民國87年7月公告為國定古蹟。
這棟建築是日治後期少見的大型政府辦公大樓，樓層面積最大達一千多坪，運用許多當時的現代建築設計，相較其他稍早興建的後文藝復興式建築，如：監察院（1915年，原台北州廳）、公賣局（1922年，原專賣局）、總統府（1919年，原台灣總督府）及台大醫院舊館（1916年）等，在建築風格上有顯著的差異。
行政院屋頂不再作古典的希臘式三角頂或羅馬式圓頂，也不作哥德式尖塔，而採用水平式，這是日本國勢鼎盛時期的特色，建築風格受到當時全世界流行的現代主義影響，特別強調簡潔方塊體與水平線之組合，與中山堂（1936年，原台北公會堂）為同一風格。
大樓座北朝南，主體建材為鋼骨與鋼筋混凝土兩種。平面呈一個橫向的「日」字型，左右對稱，營造出兩個中庭迴廊（天井），昔日作為停車間，現在則為水池花園，迴廊各闢有一座圓拱門通向外面；中央挑高為16.5公尺的四層樓高度，裡面是大會議廳與集會堂，主出入口位在中央軸前方，面對忠孝東路；四周為辦公室，樓高三層。
中央大樓建築主體的外牆基座主要由花崗石構成，花崗石為日本所產，質地堅硬，色澤淺白；上半段牆面則鋪貼稱為「國防色」的褐色二丁掛瓷磚。中央大樓外側每一層都有一對線條簡潔的巨大石柱，第一層為方柱，第二層為變體柱，第三層為菱形柱。
中央入口設有門廊，門廳的門窗均使用斜格子的金屬窗花，反映了1930年代「裝飾藝術（Art Deco）」的流行風潮，設計手法明顯受到美國建築師萊特（Frank Loyd Wright）所提倡的幾何形設計風格影響。迴廊的窗子則大多保存初建時的木窗特色，使用平衡錘窗子，也就是藉由兩條鐵鍊與滑輪控制窗子開閉的裝置，藏在木窗框裡的平衡垂重量要等於窗玻璃重量，使開閉時得以控制得宜，是項運用物理學的智慧；另外，中央突起的樓梯間則採圓形的牛眼窗造型。
大樓室內牆面使用磨石子，並以水平帶作裝飾，這在日治時期頗為流行。磨石子係以手工磨成，屬於預鑄式工法，施工精緻；水平帶則呈現兩種色澤。前門大廳牆面則在裝修後又貼過新的石片，是進口的花崗石。
中央大樓正後門兩側均設置洗塵池。1940年代，台北市鋪柏油的路面不多，在外面行走常風塵僕僕，因此，進入室內前可先利用門旁裝置之水龍頭淨手或洗塵，足見設計者之細心。
撰稿者：施婉慧最後修訂日期：98年09月09日參考資料：1 『行政院網路導覽』，http://www.ey.gov.tw/web/eyvisit/main_6.htm
2 『台北市文化局』，http://www.culture.gov.tw/building/view.php?vid=89&page=1
3 『台閩古蹟資訊網』，http://min.cro.cca.gov.tw/cgi-bin/saelects.asp?Xrade=a041 |  圖說：採現代主義風格的行政院大廈（攝影／施婉慧）提供人：施婉慧 圖說：中央入口門廳的門窗採幾何形設計風格（攝影／施婉慧）提供人：施婉慧 圖說：迴廊的窗子有方型平衡錘窗和圓形牛眼窗（攝影／施婉慧）提供人：施婉慧 |