原籍鹿港，出生於台南，為打石司傅，專事寺廟石雕。
施弘毅的父親施天福乃知名的打石司傅，1950年接受李梅樹教授之邀至台北三峽祖師廟工作，於是隨父遷居三峽。15歲（1956）三峽初中肄業，即進入祖師廟隨父學習石雕，17歲出師。1956-1967年間之學習與工作主要在祖師廟，其間與父親一起承攬中南部之寺廟石雕工程。1967年結婚定居台南後，獨立完成之作品逐漸增多，風格漸趨成熟，並從事教學工作。1990年代之後，寺廟工作減少，開始嘗試石雕小品創作。1985年獲選民藝名家，1998年獲頒第六屆全球中華文化藝術薪傳獎民俗工藝獎，2001年獲聘台南市立傳統工藝博物館籌備處諮詢委員，2002年受聘台南市政府市政顧問，同年亦獲聘為國立高雄大學民族藝術學系兼任副教授。
施弘毅的作品除了台北三峽祖師廟之外，大多分布於台灣中南部之重要寺廟，其中大型石雕作品有：台北三峽祖師廟（1956-1967）、麻豆五王廟、佳里金唐殿（1958）、西港慶安宮（1960第一次工程，1972第二次工程）、台南保安宮（1961第一次工程，1981第二次工程）、竹北天后宮（1961）、台南天壇（1962）、左營城隍廟（1963）、台南西羅殿（1965）、台南秋茂園孔子立體雕像（1965）、溪湖天后宮（1966）、塭子內永昌宮（1967）、台南建安宮（1968）、內門紫竹寺（1971）、山上天后宮、關廟山西宮、台南清水寺（1974）、台南三官大帝廟、台南海安宮（1975）、台南昆沙宮（1979）、台南喜樹萬皇宮、台南沙陶宮（1981）、台南竹篙厝仁和宮（1982）、麻豆紀安宮（1986）、安順中安宮、吳鳳紀念公園「兄弟讓國」（1987）、鯤鯓龍山寺、白沙崙萬福宮（1989）、台南臨水夫人廟、後甲關帝殿（1990）、龍崎文衡殿（1996）等。其中的小品：「彈塗魚」，於2002年獲選於總統府「台南地方工藝展」中展示。
施弘毅之寺廟石雕作品，重視整體配景的遠近感，受寺廟其它工種影響，作品細部（如：樹木、皴法、雲氣）之細緻程度猶近於繪畫技巧的表現手法。撰稿者：吳培暉最後修訂日期：100年11月14日參考資料：1 歷史建築資料庫分類架構暨網際網路建置第一期委託研究計畫成果報告書/計畫主持人林會承教授 | |